Cheers!

Maandag zijn we zoals eerder gezegd het nationaal museum van NZ gaan bezoeken en hebben we de ferry genomen naar het zuidelijk eiland. De overzet verliep goed, zonder enige maaginhouden die geledigd werden. Meteen konden we al zien dat het zuidelijk eiland indrukwekkender was qua landschap wanneer we in de haven toekwamen. Het weer was er in tegenstelling tot onze verwachtingen beter dan de laatste dagen op het noordelijk eiland. Die dag reden we nog naar Nelson waar we ons 's avonds volstopten met het vertrouwde Mc Donalds eten.
Dinsdag bezochten we het stadje Nelson, op zich is er niet zoveel te zien buiten een idyllisch kerkje, maar er hangt wel sfeer. Zo hangen er over heel de stad manden met bloemetjes in. Ook bezochten we een juwelier die de juwelen voor de LOTR films gemaakt heeft. We boekten die dag ook onze trip voor de volgende dag, een kayak- en wandeltocht door het Abel Tasman park. Die avond reden we dan ook naar Marahau waar we de volgende ochtend verwacht werden. We kwamen er wel met wat vertraging aan doordat we verkeerd reden, maar het is de eerste keer dat dit gebeurt dus het is wel eens toegestaan.
Woensdag werden we met de watertaxi (gewoon een boot dus) opgepikt in Marahau en werden we ergens gedropt aan een strandje waar we met de kayak de zee opgingen. We stonden onder begeleiding van Sally die precies niet veel andere woorden kende dan "sweet" en "cool". We gingen naar een eilandje waar zich een kolonie zeehonden moest bevinden, alleen kregen we buiten wat zwarte plekken die we in de verte zagen geen te zien. Een teleurstelling dus. Wel zwom er op een bepaald moment een pinguin langs onze kayak, wat onze dag alweer een stukje beter maakte. Het kayakken zelf met joke als stuurman en suzanne als navigator verliep vlotjes. Na het kayakken kregen we een relatief lekkere lunch aangeboden en werden we daarna losgelaten in het park. De wandeling was zeker de moeite, maar jammer genoeg wat kort. We konden echter niet verder stappen want we werden op een bepaalde plaats weer opgepikt met de watertaxi.
Donderdag reden we van Marahau naar Blenheim, een regio bekend voor de wijngaarden. We zaten op een mooie camping langs een beekje waarlangs een weide met schapen lag. Op het noordelijk eiland vroegen we ons al af waar al die dieren bleven, maar ze zitten dus zo lijkt het ons vooral op het zuidelijk eiland.
Vrijdag huurden we een fiets en reden we langs de wijngaarden en bezochten we ze uiteraard ook. De eerste wijngaarden vielen goed in de smaak, zo zijn Saint Clair en Cloudy Bay aanraders. De wijngaarden erna vielen wat tegen, ofwel kwam dit gewoon omdat heel de tijd wijn proeven gewoon saai wordt. We bezochten ook een chocoladefabriek. Toen we binnenkwamen zeiden ze meteen dat ze de beste chocolade hadden na Belgie. We waren blij dat ze zelf goed beseften op welke plaats ze stonden, maar hun chocolade was om eerlijk te zijn ook erg goed, de beste die we tot nu toe geproefd hebben. Naar het eind van de dag toe werd het fietsen wat minder leuk, ze zaten dan ook niet comfortabel en we voelen nog steeds op bepaalde plekken wat pijn.
Zaterdag reden we naar Kaikoura, een stadje die bekend staat voor het marine leven. We deden de Peninsula Walkway wat zeker de moeite waard was. Onze teleurstelling dat we geen zeehonden gezien hadden werd die dag ook goedgemaakt. We kwamen enkele zeehonden tegen en konden ze van dichtbij aanschouwen. Het zijn echte luierikken en aanstellers. 's Avonds gingen we nog eens uit eten en kregen we een seafood platter voorgeschoteld. We aten gigantische mosselen, eerlijk gezegd zijn die die we thuis eten wat beter, hier smaakten ze meer naar de zee. We aten ook echte krab, alleen was het een waar gevecht om het eetbare gedeelte uit de krab te krijgen. Zoals een local tegen ons zei "you really have to get into it".
Vandaag zijn we nog even in Kaikoura waar een tsunami alarm afgekondigd werd, maar nu blijkt dat er toch weinig risico is. Straks vertrekken we toch landinwaarts met de auto richting Pleasant Point, waar Jenny, onze gastvrouw, op ons wacht. We verblijven daar normaal gezien een goeie 5 dagen en zullen daar wat helpen met het verzorgen van de dieren en het onderhouden van de tuinen.
Dikke kusjes aan het thuisfront!